明彤看著外頭的天空。
隔著玻璃，窗外天色漸漸轉暗，悶熱充斥著空氣卻擠壓不出一絲水滴。
不過今天的客人意外地少，難不成天氣也會影響他們？明彤無聊地打了一個呵欠，轉過頭看著坐在老位置的老闆。老闆正興致勃勃地使用她帶來的電腦──那是她為了店內安全，以及這間店的存亡，才勉為其難讓給他使用的。
本以為老闆這活化石應該是個電腦白癡，沒想到講解了操作方式和上網概念之後，老闆竟然立刻就上手，讓她只能欲哭無淚地，默默望著遠方發呆。
明彤又大大地打了一個呵欠。天明出去處理店裡的事務，換班時間也還沒到，時間過得真慢……
這時，大門被推開，門鈴聲響起，一位黑色皮衣勁裝的女孩抱著一條狗走了進來。
正當明彤準備開口說「歡迎光臨」時，女孩甜膩的聲音像是迫不及待地搶先開口。
「伏羲大人！」
本來在吧台前玩電腦的老闆聽見她的聲音，彷彿被雷打中，身體僵得硬直，緩緩轉過頭。「孟婆，果然是妳。」
明彤心裡驚呼一聲。眼前這位裝著跟老闆差不多，簡直就像情侶裝的女孩竟然就是孟婆？
她小時候讀兒童讀物時看過這名字，求學中也聽老師講過孟婆的傳說，但她的樣貌和明彤想像的完全不一樣，看起來時黁年輕，根本與「婆」字輩沾不上邊。
「是呀！來向您請教一下！」孟婆對他拋了個柔情萬千的媚眼。說完，叫身旁的黑狗上了吧檯。
明彤暗自擔心大狗會將檯面上的物品翻倒，但礙於禮貌，她只偷偷地將比較靠近她的擺飾挪開。
黑狗長得跟路上的野狗差不多，全身黑毛，除了眼上的兩撮棕色小點，那讓牠看起來也似人一般有兩道眉毛。牠的雙耳下垂，尾巴向上半捲，體型如普通的台灣土狗，只是身型有點瘦弱。
黑狗看見她，不知為何份外親切，慢慢地踱向明彤。
明彤見她十分乖巧，輕輕地摸了牠的頭，才把注意力拉回孟婆與老闆身上。
老闆聽見孟婆的話，乾笑道：「會有什麼問題呢？」
「是這樣的。」孟婆非常大方地一屁股坐到老闆旁邊，嬌媚一笑，「牠喝下我的孟婆湯一點效果也沒有。」
「喝妳的孟婆湯沒效？」老闆無視她的示好，轉頭看向那隻狗靈。
黑狗正吐著舌頭，歪著頭回看他們。
「是的。」孟婆說，「我調整過好幾種藥方的比例，牠怎麼喝就是沒用。」
「妳的孟婆湯也有失效的時候？這可真神奇。然後呢？」
狗靈大概覺得不干牠的事，直接在明彤面前趴下休息。
明彤摸摸牠的頭，開始聽孟婆講述事情的始末。孟婆思索了下，省略了請示閻王的經過，將事情的來龍去脈說了一遍。
「就是這樣。」孟婆興致高昂地說完原由，還不忘對老闆大送秋波。
「所以？」老闆聽不出來整件事情到底有跟他有什麼關係。
「難道您不感興趣嗎？」孟婆微微皺起眉頭，伏羲的反應並不如她所預料。
「興趣嗎？妳是指牠喝下妳的孟婆湯沒作用的事？」老闆看著明彤旁邊的狗靈，絲毫不覺自己與這件事有什麼關聯。
狗靈只是歪著頭，在吧台上趴著。
「難道您不想知道原因是出在哪兒嗎？」孟婆問。
「是因為妳的孟婆湯過期了嗎？」老闆撫著下巴思考。
「……」孟婆不可置信地看著他。
以前那位英明睿智、風度翩翩的伏羲真人到哪去了？難道被某個智缺的白癡附身了嗎？
不過這大概是因為收掉事務所，改開簡餐店，每天都悶在這裡的問題吧？孟婆替伏羲找了個理由說服自己。
「我想應該不是孟婆湯的問題，我的孟婆湯很正常。」孟婆沒把他剛剛的白癡樣當一回事，「也許問題在牠身上。」
「……所以？」老闆極緩慢地調回視線。
「也許可以讓牠開口說話？」孟婆問得很認真。
「嗯……」老闆不置可否，慢慢闔上明彤的筆記型電腦。
「這應該對您不難吧？」孟婆期待地看著老闆，對他眨了眨眼睛。
「……本來就會的事，無所謂難或不難。」老闆頗具深意地看著狗靈，頓了一會兒才說。
「怎麼可能……」孟婆略為吃驚，「動物靈若毫無修為是不會講話的。」
「牠們的靈性天生就比其他動物高，我想牠生前聽得懂的人話也比其他動物多，只是礙於生理構造無法開口；不過死了以後，靈體就沒有這種束縛。」
明彤聽完老闆的話，相信他的話應該所言不假，她對著狗靈打了聲招呼：「哈囉？」
狗靈轉過頭，尾巴搖了兩下。
「我知道你聽得懂，現在的你是能說話的，試著說看看吧！」老闆鼓勵道。
「我……咦？」發出一個聲音，狗靈自己也嚇了一跳。那像是個小男孩的聲音，聽起來有點稚嫩，「真的耶？耶？」
狗靈說完「真的耶」這三字，才確定自己真的能說話，高興地吠了幾聲。
「怎麼會……？」孟婆有點無法置信。
「這種例外並不是沒發生過，就像人有天才白癡之分，動物當然也有。」老闆微笑。
「沒想到你真的會說話耶！」明彤第一次看到會說人話的狗，覺得不可思議，嘴角的弧度卻往上揚，像個小女孩發現了意外的禮物。
「原來我是天才……」狗靈聽完老闆的話，有點得意。
「不過，依你的樣子，生前過得不太好？」老闆補充。
「這倒是真的。」狗靈並不在意老闆揭露牠的過去，繼續說：「我生前是隻流浪狗，常被欺負。」
「真可憐。」明彤摸摸牠的頭，牠享受地瞇起眼睛。
「好吧，那可以解釋一下，為什麼你喝了孟婆湯，卻一點反應也沒有嗎？」孟婆問道，狗靈能說話的事並不影響她的心情。
「對不起，這個問題我無法回答妳，因為我自己也不知道為什麼。」狗靈回答。要不是孟婆這麼一問，牠搞不好已經翻起肚子跟明彤撒嬌。
聽完牠的話，孟婆抱起手臂思考。
「你生前有什麼讓你印象深刻的事嗎？」老闆老神在在，隨口一問。
「印象深刻的事是沒有，不過有印象深刻的人。」狗靈不假思索地回答。
「是嗎？他對你做了什麼事？」老闆又問。
「他是沒對我做什麼事……他是我的……朋友。」狗靈的眼神哀傷起來。
孟婆抬起視線，看著牠。
「聽起來像是個故事。」老闆又對明彤說：「麻煩來杯可樂，謝謝。啊，也給她一杯吧！」他指坐在她身旁的孟婆。
明彤難得順從地照著他的吩咐做，從冰箱取出取出可樂，也為狗靈倒一碗牛奶。
灰沉沉的烏雲將天空壓得低低的，空氣裡的水氣鎖著悶熱，凝重而壓迫的氛圍籠罩著整座城市。
狗靈舔了幾口牛奶，慢慢說著生前的事。
那是一條狗與一名流浪漢相依為命的故事。
※此版本若與出版版本有出入，皆以出版版本為準。
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