「戲劇小說」之〈卜漢河〉
第3集
作者－三娃
前情提要:
順利進入樹穴的曜一行人，在樹穴裡所遇到的技人和他們原本想像的，似乎不太一樣。除此之外，他們還有機艇這個不知何時會冒出來的隱憂，讓他們此行的任務增添了一些變數。
〈卜漢河〉世界觀概略：
中央大陸主要有兩個國家，一個是以「人力、技術」為傲的漢和民族，一個是以科技見長的北之聯邦。兩個國家為了爭奪「精源」（由特殊礦物提煉出來的能源），三百年來戰爭不斷。
故事前導：
男主角曜是漢和的葛官（武官的統稱），為了保護重要的精源以及提煉精源的技術，和一群武人同袍前往環境險惡的「鬼域」。
角色簡介：
男主角曜－漢和人，為葛官編制中最低階的葛人，武技高超、對祖國忠心耿耿。
葛士大人－葛士，官階名。曜的長官，帶領曜一行人，進行困難的鬼域任務。
武人同－和曜同期進入葛練所的武人，與曜交情深厚，也是鬼域任務成員之一。
技統大人－技統，官階名。漢和的官制分文武，武官皆領有「葛」字頭銜，而文官官職皆以「技」字開頭。漢和王秘密在地形險惡的鬼域設置提煉精源的精煉所，技統大人則是鬼域精煉所的首領。
管技人－ 技人，官階名。鬼域精煉所的其中一名技官，年輕、皮膚黝黑。
黃技人－ 技人，官階名。鬼域精煉所的其中一名技官，福態、身形臃腫。
朋技士－ 技士，官階名。資深的老技官，知識豐富，深受技統大人信任。
鬼域 樹穴內 清晨
「因為上次奉命前來的葛官……」葛士大人頓了一下，換了個正統的官腔，「三年前，當承命的葛官越過國境到達精煉所時，發現精煉所已經轉移陣地。他依著您所留下的暗語指示，深入鬼域，到達這個樹穴。在取得精源球與運送回國的過程中，六名人員只有二名順利返回王都，過程相當艱險。」最後一句，葛士大人還特地提高音量。
「哎呀呀！原來如此，難怪他見到我時脾氣那麼差，我還以為他只是不喜歡受到精源吸引器的歡迎。」技統大人恍然大悟地說。
曜和其他武人聽著，忍不住在心裡泛起嘀咕。
「而且運回的精源球數量也比預期的低。」葛士大人繼續說，「因此，王認為有必要降低人員的損傷，以更安全的方式保障精源球。如果我等此行順利，那麼與葵星的合作模式將成為常態，再加上與北之邦聯的戰況日趨吃緊，精源球的產量勢必要提高，繼我們之後，未來派遣葛士來此將會變得頻繁。」
「頻繁！真的嗎？」技統大人問著，轉為一種壓抑的神情。「王為了開闢水路，不惜與遙星結盟，人員的往來將會變得頻繁……所以你現在是在告訴我，我們不再是祕密了，對吧！」
說完，技統大人看了看身邊的人，每個人臉上都有藏不住的喜悅。
「王打算要公開鬼域的任務了，你是這個意思嗎？」
「這……」葛士大人回答不出來。
「太好了！這麼說，以後人員也會進行替換囉？物資的補給也不需要一等就是三年了，是嗎？」技統大人開心地問，而後又回身面對其他技人，「太好了！各位，你們都聽到了嗎？」
「這就表示我們有機會回漢和囉？」有人插嘴問。
「可是，我們不是打算要跟前人一樣，一起老死在這裡嗎？」又有人說。
「老死在這兒也可以，回漢和也可以，重要的是，我們不會再孤軍奮戰了！」技統大人安慰地說。
「耶！太好了！」幾乎所有人都在歡呼。
歡呼聲中，曜發現在小屋前，有其他幾名婦人與孩童也顯得相當興奮。看來這裡已經不僅僅是單純的精煉所據點，同時也是一個偏遠的漢和小聚落。
「我們帶了點食物，不過看來是多餘的。」曜笑著比了比合盒後，又比了比莊前的庄稼。
技統大人大笑了聲，「放心，我們會在適當的時候使用它們的。」
然後他伸手搭上了葛士大人的肩，親切地說：「你們別看那些穀子長得小，嚐起來味道會讓你睡著了還夢到它，要是再加上一杯穀子酒，那你今晚的夢話絕對是『再來一杯』！」
鬼域 樹穴合屋 白日
技統大人將曜他們安頓在村莊最邊間的合屋裡。
幾個年輕的技人收拾好自己的東西，還鋪上乾淨的稼草讓他們住。
村莊中連著十幾間合屋，沿著木幹建造，呈弧形狀，合屋有大有小；大的合屋住著一家人，小的合屋則是幾個技人合住。
合屋後方是女人工作的地方，她們在這裡洗滌、做飯跟織繡。
合屋前有個圓形小廣場，廣場中央有座小噴泉，噴泉水被引流至兩個方向，一邊流向庄稼，以便引水灌溉，一邊流向合屋後方。
廣場前是一大片庄稼田，田中央是間大屋。
大屋裡有張石製的大長桌，長桌四周擺滿了石製的短椅，這是技人們集會的場所。
現在，大屋裡除了原先見到的人，還多了在地道石室中工作的技人，再加上到訪的葛官一行六人，整個屋子塞得滿滿的。
女人們在桌上擺滿了食物和酒，雖不精緻卻足以餵飽所有人。
「葛士，再來點穀子酒吧！」技統大人熱情地一直斟酒，「葛人你也是，多喝點，多吃點，我們這兒能種的東西少，不過都能有好收成，所以請儘量吃、儘量喝！」說著，他扒了塊稼餅塞進曜的嘴裡。
「嗯嗯！」曜努力地表達感謝，同時也往嘴裡補了點酒，好吞嚥下去。
技統大人滿意地轉頭，換去纏著葛士大人，逼他吃東西。
葛士大人先將風向計拿給曜後，才喝下技統大人端到嘴邊的酒。
曜一行人中已有兩人被灌醉，癱軟地靠在牆邊，和一堆技人躺在一起，晃著手中的酒杯，說著沒人聽得懂的話。
另一邊捲髮的武人，他每換個位置就會有人挨上他灌酒，好不容易擺脫了，還是會有人跟著他。
同則被黃技人和管技人夾攻。
黃技人拉開嗓子朝管技人大喊：「管技人，你還記得嗎？當初第一個和我們一起進入鬼域的那個葛官嗎？」
「就是那個每天只會喊『天殺的！天殺的！』的那個葛『士』嗎？」管技人努力地想睜開眼說。
「什麼葛士！是葛『尉』大人。」黃技人大聲地糾正。
「哎呀！我哪記得啊！當年我才五歲，只要聽到『天殺的！天殺的！』的聲音就怕得躲起來了。」管技人說著，自己還笑了起來。
「對對對！你每次躲起來，都讓我找你找個老半天，白天找、晚上摸黑也找。」黃技人也跟著笑。
「真是謝謝你了，黃技人你真是個好哥哥，這麼照顧我！」管技人笑完後，突然換了張哭喪的臉。
「才不是呢！你高估我了。同我告訴你，當時我也才十二歲。坦白說，我也怕『天殺的』！不過托他的福，我反而就不覺得鬼域那麼可怕了。」說著，黃技人引得所有人「哈哈哈」地連聲笑著。「後來，他帶著精煉所地圖回漢和的時候，我還哭了好一陣子呢！」他笑著，不好意思了起來。
「您這麼想念他嗎？」同怯怯地問。
「才不是！」黃技人大聲說，「那是我終於發現鬼域比他還可怕了！哈哈！」
聞言，在旁邊的技人們大夥兒一哄而上，全笑著撲到同他們三人身上鬧打著。
「當時全是因為太害怕了，大家都用自己的方式在轉移害怕。其實只要搞懂鬼域的水道，地底比地面還安全呢！」技統大人也笑著向葛士大人解釋當時的情形。
「水道？您是指河嗎？」曜不解地問。
「不是，是指地底下的水路。哎！先不說這個，快喝！快喝！」說著，技統大人又灌滿了葛士大人的酒杯。
曜將視線掃過所有人，然後望向了屋外。
樹穴示意圖：
鬼域 樹穴合屋外 白日
屋外噴泉邊，有五六個孩子在玩石子遊戲；在他們身後，有幾名婦人在合屋的陰影下工作。
曜忍不住好奇，起身走出大屋，來到孩子們身邊。
「喔！這我小時候也玩過。」曜蹲下身插一腳，跟孩子們一起圍著散在地上的石子。「像這樣！」
他拋著石塊交叉反手，同時讓三塊石子在空中交叉，然後單手順序接住，成功地吸引了孩子們的目光。
「葛官，漢和人也玩這種遊戲嗎？」一名年齡較大的女童問。
「芊，不可以！」一名婦人靠過來，指正她說：「不可以這樣跟大人說話，快跟大人道歉！」
「對不起，大人。」芊低下頭，委屈地說：「我很抱歉。」
「沒關係的！」曜笑了笑，朝婦人揮揮手。
「就叫我哥哥吧！」他低頭看著芊，「還有，芊，妳也是漢和人喔！你們也是。」他邊說邊摸了摸孩子們的頭。
婦人點了點頭後，又退回到原來的屋邊，繼續和其他幾名婦人一起揀豆子。
「大人哥哥，漢和長什麼樣子啊？」芊抬起頭，好奇地看著曜。
其他孩子也都用手托著頭，期待地看著他。
「嗯～該怎麼說呢？」曜想了會兒，「跟這兒比起來，沒什麼兩樣，就房子高點、人多點、田大點，就這樣吧！」
「呵呵！呵呵！」芊跟其他孩子笑了開來，「什麼跟什麼啊！大人哥哥，您到底有沒有去過王都啊？」
「有啊！我受封葛官的時候，就是到王宮去領『字』的，妳瞧！」曜拍了拍肩上刻有「葛」字的肩徽。
「大人哥哥，聽說王宮是用精源蓋的，是不是真的？」芊睜大眼問。
「是啊！閃閃發著藍光，在夜裡看最漂亮了。」曜小小誇張了一下。
「哇！那不就像是可以住人的精源球囉！」芊和孩子們張大了嘴。
「差不多是那樣啦！」說著，曜拿起一顆石子在地上畫了起來。
「像這樣，外面有內外城一圈一圈的。最裡面是王城，王城的中心就是王宮。王宮是一層層疊上去的，頂端有座塔，塔裡有全漢和最大顆的精源球。危急的時候，王會讓人民躲到王城裡，然後再打開精源防護層，到時整個王城看起來就像顆超大的精源球。」
「這麼大嗎？」芊好奇地打開手臂比著問。
「嗯～再大點。」曜搖了搖頭。
「這樣嗎？」芊和孩子們爭著要把手伸得更長。
「不對……這樣吧！你們靠近一點。」
曜伸出一隻手臂亮出腕甲，讓孩子們圍在他身邊，注意地看著。接著，他晃了一下手臂，在空中畫了一個符號，隨即他手腕上的腕甲發出了藍光，藍光就像噴泉向四周畫出弧線一般，在他們四周築起一顆防護球。
「哇！是精源球！我們在精源球裡面！」
芊驚叫了聲，和其他孩子們在球體裡又叫又跳，高興得不得了。
「對吧！很像吧！雖然比起王城是小了點。」曜也跟著孩子們樂了起來。
「好了！好了！你們看，還可以像這樣喔！」接著，曜又晃著手臂畫了另一道形狀，防護球瞬間收回，在曜手臂上集中凝結成一片藍盾。
「哇！」孩子們又叫了出來。
「像這樣，變成盾可以保護自己，同時還可以一手持劍進行攻擊，很好用吧！」曜得意地說，展示手上的東西。
「大人哥哥，您好厲害喔！您一定是全漢和最厲害的人。」芊崇拜地說，旁邊的孩子們也跟著連連點著頭。
「不對！不對！」曜連連搖著頭，「厲害的人是你們的父親與兄長！這些東西都是用他們做的精源球打造的，所以他們才是全漢和最厲害的人，知道嗎？」
「知道！」孩子們同聲說。
「很好！」曜笑著說。
在他們身後的那群婦人，聽著廳著，也被逗得開心地在竊竊偷笑。
「這也是父親他們做的嗎？」芊指著曜的胸前問。
曜狐疑地向下看。
「喔！這是風向計，這不是漢和的東西。」曜解釋說。
「那是做什麼用的？」芊湊向前看，其他孩子也跟著靠過來。
「測量。」曜將風向計懸起來，指著上頭的圓形鏡面，「看！只要看著這個日針就會知道方向。還有，這個風針在動就表示……」曜突然住口，眼睛隨著晃動的風針移動。
風針異常迅速地來回移動，而且風針移動的幅度相當小。
曜猛然起身，仰頭望向天空，他轉動眼珠子，努力搜尋。
「大人哥哥，您在看什麼？」芊和那些孩子們也學曜站了起來，看著天空。
「噓！」曜比了個噤聲的手勢，要孩子們安靜地待在他身邊。
不過，不管曜再怎麼用力地仔細看，就是沒看到任何東西。
「孩子們，快到你們母親身邊去！」曜急忙推著孩子，把他們往旁邊趕。
女人們也感覺到曜的不安，緊張地喚回了孩子，護在身後。
曜矯健地用兩手各畫出一種符號，剎那間，他手上就抓出了一副弓箭，穩穩地擺好射擊的姿勢。
倏的，曜手中的箭向天空飛去。
須臾間，箭就射中了某樣東西，在空中泛出藍色的漣漪，漣漪擴散的邊緣撞到了另外兩個東西，很快的，那兩個東西就逃離了樹穴上方。
那個被曜射中的東西露出了圓型的機身，冒著紅色火花在天空斷成兩半，一半墜落在樹穴的木幹外發出了巨大的聲響，另一半爆碎，成了火雨往下墜落。
「呀───！」樹穴中響起了尖叫聲。
大屋裡的人聞聲衝到屋外，原本酒醉的他們，這時已完全嚇醒了。
映入所有人眼簾的第一幕，就是孩子們和他們的母親互抱著縮在一起，曜在他們身前展開防護，阻擋火雨落在他們身上。
下集預告:
一片從天而降的火光，嚇得所有人臉色發青。曜從風向計上發現的，到底是什麼東西？它會為這平靜的小莊子帶來什麼危機嗎？曜他們，又該如何應變呢？
葛人曜
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〈卜漢河〉於每週一晚間十點「播出」！
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